Plantmanova ledová zahrada

Od roku 1994 zmizelo z povrchu planety 28 bilionů tun ledu a celoletní led by měl zmizet během příštích 20 let. Tento permafrost obsahuje přibližně 1,5 milionu bilionů tun uhlíku.

Lesy, rostliny a led v současnosti izolují půdu pod nimi, ale častější požáry, rostoucí teploty a vyšší srážky tuto vrstvu ochrany zbavují. Jak led taje, uvolňuje se obrovská uhlíková banka rozložené organické hmoty. Tající substrát často podkopává kořeny stromů, což vede ke vzniku „opilých lesů“.

Zatímco tající permafrost představuje bezprostřední hrozbu, obsahuje také historickou botanickou truhlu s pokladem. V roce 2012 ruští vědci objevili a úspěšně vyklíčili skrýš se semeny Silene stenophylla, o nichž se předpokládá, že byla pohřbena před více než 30 000 lety. Doufáme, že tato nečinná seedbanka by mohla obsahovat genetický kód, který by pomohl vyvinout udržitelné plodiny, léky a biopaliva přizpůsobené změně klimatu.

Monolitická kostka ledu je připomínkou klimatických nebezpečí, kterým naše planeta čelí, a zároveň nabízí naději, že botanická odměna, která se v ní nachází, by mohla zajistit další přežití lidstva.